Etta James (1938 – 2012)

V piatok 20. januára, len 5 dní pred 74. narodeninami poslednýkrát vydýchla v Riverside (Kalifornia) známa americká bluesová, gospelová a jazzová speváčka Etta James. Bolo to práve v čase, keď v prvej desiatke rebríčka najpredávanejších bluesových albumov Billboard Blues Charts, mala okrem výberovej kompilácie najväčších hitov s názvom Icon aj poslednú štúdiovú nahrávku, album Dreamer, ktorý vyšiel v novembri minulého roka.

Rodáčka z Los Angeles sa objavila na hudobnej scéne už v útlom veku 14 rokov. Talentovanú mladú speváčku objavil známy rhythm and bluesový spevák, multiinštrumentalista a producent Johnny Otis, ktorý jej pôvodné meno Jamesetta Hawkins zmenil na Etta James. Od polovice 50. rokov bola súčasťou Johnny Otis Show a pod ochrannými krídlami svojho mentora zabodovala v hitparádach skladbami Dance With Me Henry a Good Rockin´ Daddy. Roku 1960 začala jej dlhoročná spolupráca so známou gramofirmou Chess Records v Chicagu, počas ktorej sa preslávila hitmi ako At Last, I´d Rather Go Blind či Tell Mama. Mimochodom roku 1961 nahrala aj verzie skladieb Spoonful a I Just Wanna Make Love To You od Willie Dixona a spievala vokály na nahrávke Chuck Berryho Back In The U.S.A.

Pokračovanie článku nižšie.

Etta James v priebehu svojej 6 dekád trvajúcej kariéry nahrala 29 štúdiových albumov, za ktoré získala množstvo ocenení, vrátane 6 cien Grammy a 17 Blues Music Awards. Roku 1993 ju uviedli do Rock ´n rollovej a roku 2001 aj do Bluesovej siene slávy. Legendárna speváčka s veľkým hlasom bola aktívna až do vysokého veku. Od roku 2003 nahrávala a vystupovala spolu so svojimi dvomi synmi, bubeníkom Dontom a basgitaristom Samettom Jamesom, ktorí boli členmi jej sprievodnej kapely. S koncertovaním prestala až v roku 2010 kvôli zdravotným problémom, keď jej lekári diagnostikovali leukémiu. Posledné mesiace života strávila v nemocnici, kde bojovala márny boj s touto ťažkou chorobou a s ňou spojenými ďalšími zdravotnými problémami.

Aj keď Etta James patrí k tým, ktorých nám osud nikdy nedožičil privítať na Slovensku, zostane navždy aj v pamäti našich fanúšikov a vďaka zachovaným nahrávkam nás jej famózny hlas určite ešte mnohokrát poteší. Čo tak si pustiť jej album Blues To The Bone?

Bonzo Radványi
Január 2011